Achtsamkeitsbasierte Methoden
In den letzten Jahren zeichnet sich ein Trend ab, Übungsansätze alter Techniken (Yoga, Qi Gong, buddhistische Meditation) vermehrt in therapeu tische Konzepte einfließen zu lassen. Zwei Vertre ter dieser neuen Richtung sind Herbert Benson und Jon Kabat-Zinn, beide arbeiten und forschen in den USA.
In den 60er-Jahren des letzten Jahrhunderts erforschte der amerikanische Arzt Herbert Benson die Zusammenhänge zwischen psychi scher Anspannung und der Auswirkung auf den Blutdruck. Sein Interesse galt dabei besonders mentalen Techniken, mit denen eine Veränderung organischer Vorgänge beim Menschen willentlich herbeigeführt werden kann. Eine solche Methode konnte sich gerade zur Minderung stressbedingter Symptome, wie Bluthochdruck, Schlaflosigkeit und weiterer Befindlichkeitsstörungen, positiv einsetzen lassen.
Auch heute reagiert der Mensch noch genau so wie seine frühen Vorfahren auf Gefahren, nämlich mit dem Flucht-oder-Kampf-Reflex – ein Reflex, der in Sekundenbruchteilen über Flucht oder Kampf entschied und immer noch entscheidet. Nähert sich eine Gefahr oder wird sie akut, findet durch die Reizung bestimmter Hirnareale neben einigen anderen Reaktionen eine rasche Veränderung der Muskelspannung statt. Adrenalin wird freigesetzt und Herzschlagfrequenz und Blutdruck werden erhöht. Die moderne Lebens- und Arbeitsweise erlaubt es uns jedoch nicht unbedingt, in solchen Situationen vom Arbeitsplatz zu fliehen oder mit kämpferischen Aktionen zu reagieren, um die körperliche und geistige Anspannung zu entladen. Stresssymptome, wie Gereiztheit, Missstimmung, Müdigkeit, Panikattacken usw., können die Folge einer fortgesetzten Anspannung und Unterdrückung dieser Gefühle sein.
Benson fand heraus, dass in fast allen von ihm untersuchten Kulturen Rituale bzw. Übungstech niken bekannt sind, die eine Reaktion im Organismus hervorrufen, die er Relaxation Res ponse nannte – eine bewusst hervorgerufene Entspannungsreaktion auf der mentalen und kör perlichen Ebene. Die wesentlichen und wirkungsvollen Elemente, die zu einer tiefen Entspannung führen, waren stets gleich: kontrollierte Tiefenatmung und Fokussierung der Gedanken, z. B. durch die permanente Wiederholung eines Wortes, einer Phrase oder auch nur eines Tons. In Verbindung mit gezielten körperlichen Übun gen konnte dieser Effekt noch gesteigert werden. Die Relaxation Response wird vor allem im Stressmanagement und bei der Behandlung psychosomatischer Beschwerdebilder eingesetzt.
Einen ähnlichen Ansatz verfolgt Jon Kabat-Zinn. Mit dem Konzept der MBSR (Mindfulness-Based Stress Reduction), einer achtsamkeitsbasierten Therapie, wird ein Ansatz verfolgt, der seine Wurzeln in der buddhistischen Meditation hat. Seit 1979 wird MBSR in der Stress Reduction Clinic der Universität von Massachusetts als Therapieform mit Erfolg eingesetzt. Es geht, vereinfacht ausgedrückt, darum, bewusst und aufmerksam sich selbst, das eigene Handeln, Denken und Fühlen zu beobachten – ohne es zu bewerten. Es wird kein Unterschied zwischen angenehm und unangenehm gemacht; Empfin dungen und Wahrnehmungen werden weder verdrängt noch verstärkt.
Jeder weiß, wie sehr man sich im Alltag von allen möglichen Nebensächlichkeiten ablenken lässt. Während man telefoniert, läuft nebenher das Radio, man beißt mal eben in ein Brot und denkt vielleicht auch noch daran, was nach diesem Telefonat noch alles zu erledigen sein wird. Kabat-Zinn nennt diesen Zustand den Autopilo tenmodus. In diesem Zustand reagieren wir auf Anforderungen nicht der Situation angemessen und flexibel, sondern mit automatisierten, unreflektierten Verhaltensmustern. Beim achtsamkeitsbasierten Training steht der Gedanke im Vordergrund, persönliches Handeln als fördernd und hilfreich für sich und die eigene Umgebung einzusetzen, ohne sich von unreflektierten, spontanen Reaktionen leiten zu lassen. Wenn das Denken und Fühlen solchermaßen bewusst wahrgenommen wird, wenn die Verbin dung zwischen Innen und Außen achtsam wahrgenommen wird, wächst auch die Fähigkeit, Bedürfnisse und Erfordernisse besser zu erkennen und anzunehmen.
Weiterführende Literatur:
Kabat-Zinn, Jon
Mindfulness for Beginners: Reclaiming the Present Moment–And Your Life
Benson, Herbert / Proctor, William
Beyond the Relaxation Response: How to Harness the Healing Power of Your Personal Beliefs